Auteur/autrice : The Fix

L’un des cadeaux de la sobriété, en plus de garder un emploi et de ne pas perdre mes enfants devant les tribunaux, c’est que je peux maintenant faire quelque chose que j’aime vraiment, danser en toute sécurité.

Pour Marie.

Je suis devenu sobre ici il y a presque trente ans. C’est ce qui m’a frappé le 31 décembre dernier, alors que je dansais mes fesses dans le sous-sol de l’église catholique romaine Saint-Antoine de Padoue sur Sullivan Street à New York, accueillant le Nouvel An avec une foule d’ivrognes sobres. Oui, ici, je dansais sous l’influence de quelque chose de plus capiteux que Moet ce soir du Nouvel An, entouré de rideaux de cascade en mylar, et des nuances familières des Douze Étapes et Douze Traditions d’AA, changeant de couleur à chaque tour de la boule disco.

À l’automne 1991, j’étais assis dans la deuxième des seize rangées de chaises pliantes, une boîte de Kleenex sur mes genoux, flanquée de colonnes massives qui soutenaient à la fois l’église au-dessus et ma sobriété tremblante en dessous. Maintenant, ici, dans le compte à rebours jusqu’à minuit, voguant devant Madonna avec un hippie de Woodstock en pyjama, j’ai réalisé que c’était l’endroit même où j’avais compté mes 90 premiers jours sans boire ni drogue il y a des décennies. C’est là que le groupe Soho des Alcooliques anonymes s’est réuni et se réunit encore aujourd’hui. Flashez-moi dans des collants dorés et une mini-jupe en daim vert, écrasant un chat rockabilly de l’autre côté de l’allée. Merci Johnny Cash en herbe dans le T étiré, tu m’as fait revenir à AA pour cette première année – toi et ma marraine Cindy, le gros sis que je n’ai jamais eu. Après la réunion, Cindy et moi allions au Malibu Diner sur la 23ème rue pour des salades grecques surdimensionnées avec une vinaigrette supplémentaire et des tasses de décaféiné sans fond. Cindy m’a appris à rester à l’écart du premier verre et à maculer un crayon de maquillage pour obtenir ce regard fumé. De septembre à décembre 1991, le Soho Group, le garçon à la queue de canard et mon parrain glamour, ont versé les piliers de ma fondation pour une vie vécue sans substances altérant l’humeur, un jour à la fois.

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Vers minuit le 31 décembre 2019, portant des montures que j’avais ramassées au magasin à un dollar qui clignotaient « 2020 » à trois vitesses, je me sentais en sécurité – en sécurité et heureux en délirant avec quelques centaines de personnalités qui grondaient seltzer. À l’époque où je buvais, sortir danser ne me semblait jamais en sécurité. Il y a eu le moment où je suis tombé de la scène GoGo en dansant sur la promenade de Coney Island, et une fois je suis rentré seul à la maison sur le pont de Brooklyn, à 3 heures du matin, dans une robe de soleil rouge. J’avais l’intention de prendre un taxi, et j’avais même rangé un billet de vingt dollars dans mon soutien-gorge à cette fin, mais j’ai fini par le dépenser pour plus de canneberges à la vodka à la place. Titubant pieds nus avant l’aube dans un escalier non éclairé sur la bretelle de sortie du pont de Brooklyn, talons à la main, la peur m’a rattrapé et j’ai commencé à courir. Pour les blocs et les blocs, j’ai couru au milieu de la rue, où je me sentais plus en sécurité, où je pouvais repérer les ombres qui se cachaient entre les voitures, jusqu’à la maison, jusqu’à ce que j’atteigne mon immeuble – soulagé, honteux et déconcerté par mon comportement. Effrayé de réveiller mon propriétaire, j’ai pris trois vols sur la pointe des pieds – ce n’était pas nouveau – mais chaque pas grinçant m’a trahi. Je redoutais de passer Devant Babe le lendemain matin, assis sur le banc dans sa cour, peignant les circulaires du supermarché. Il ressemblait moins à un propriétaire à qui vous écrivez un chèque le premier du mois, qu’à un oncle italien qui vous grondait pour vous garer trop loin du trottoir ou gaspiller de l’argent en achetant du café, au lieu de le préparer à la maison. Je savais que Babe entendait toujours ma clé dans la serrure quand l’aube se levait sur South Brooklyn, et je savais qu’il voyait ces bouteilles vides de Chianti, cachées sous des canettes de tomates dans le bac de recyclage.

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Oui, maintenant je me sentais en sécurité – ici en serrant les mains d’une petite fille et de sa mère sobre, virevoltant autour d’une cave d’église lors de la danse du Nouvel An du Soho Group. Je me sentais en sécurité, heureuse et sacrément chanceuse d’être de retour ici à l’endroit même où je m’étais accrochée pendant cette première année, cet endroit où je me suis d’abord abandonnée à la sobriété et je me suis sentie en sécurité, alors que je buvais du café chaud à l’urne et que je prenais tout cela, par petites gorgées. Ce soir, je savais où j’étais et je savais que je rentrerais chez moi en toute sécurité. Je savais que je me souviendrais de tout le lendemain, sans remords ni estomac aigre.

« Certains ne reviennent pas. » J’ai souvent entendu cela dans les chambres des AA. Après avoir dégrisé au milieu de la vingtaine au Soho Group, je suis resté sans alcool pendant treize ans, faisant de Brooklyn Heights mon groupe d’origine pendant des années, jusqu’à juste après la naissance de mon premier fils. La promesse des AA comme « un pont vers la vie » s’était réalisée. J’avais une vie : un mari, une maison, et maintenant un gros bébé sur les fonts baptismaux. Mais je ne faisais aucun entretien sur ce pont – ma connexion avec AA s’effondrait. J’avais dérivé. J’avais déménagé plus profondément à Brooklyn avec mon mari non alcoolique et loin de mon groupe résidentiel. J’avais perdu le contact avec mon parrain et la plupart de mes amis sobres. Et puis c’est arrivé. J’ai glissé. Mais j’ai été l’un des super chanceux. Je n’ai pas eu un glissement bâclé complet, avec des pannes d’électricité, des plis et des smash-ups avec la famille KIA. Cela a commencé par une gorgée. Dans mon esprit, j’avais décidé qu’il était prudent de commencer à prendre du vin de communion avec ma gaufrette à la messe du dimanche. Peu importe que d’innombrables épiscopaliens pratiquants prennent l’hostie mais transmettent cette gorgée du calice d’argent. Et pendant des années, c’était l’étendue de ma consommation d’alcool, une gorgée sournoise que j’attendais avec impatience le dimanche matin. Puis d’autres choses se sont produites. J’avais entendu dire que la bière était bonne pour l’allaitement. Je me suis accroché à cette rumeur, comme un bébé au sein. J’ai commencé à avaler de la bière O’Douls « sans alcool » lors de nos soirées maman hebdomadaires. Quand je suis allé chez mon dentiste pour un remplissage de routine, j’ai insisté pour qu’il tape dans le réservoir de gaz hilarant, alors que la novocaïne aurait assez bien engourdi. Je me souviens de ce bourdonnement qui s’est installé au-dessus de moi dans le fauteuil du dentiste. Soulagement, pensai-je. De tout.

Peu de temps après, je me suis réveillé et j’ai réalisé que mon mariage était terminé. J’étais une épave. Boire le jour semblait être une option. Une amie m’a offert un mimosa chez elle. J’ai pris une gorgée – paniquée – je me suis faufilée dans sa salle de bain et j’ai versé le reste dans les égouts. Peu de temps après, j’ai monté un escalier au-dessus d’une poissonnerie et je suis entré dans une pièce bondée avec des mouches qui tournaient en rond. J’ai commencé à compter les jours, pour la deuxième fois. À quarante-huit ans, j’étais à nouveau un nouveau venu humble. Mon parrain était de douze ans mon cadet. C’était gênant, oui, mais c’était honnête et juste de réinitialiser mon horloge de sobriété. Et grâce en grande partie à ces vieux chronos sans fioritures de Old Park Slope Caton, mes enfants ne m’ont jamais vu ivre.

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Dans la vingtaine, avant de verser cette dernière bouteille de whisky Four Roses dans l’évier de la cuisine, mes amours jumelles buvaient et dansaient. J’ai commencé à boire assez tard, à 19 ans, quand je m’aidais au scotch de mon père, mettais ses écouteurs, augmentais le volume de ses haut-parleurs Ohm et brûlais du caoutchouc sur The Gap Band. L’alcool et les chaussures boogie sont rapidement devenus mon couple de rêve, me permettant de flotter dans une stupeur fantastique où tous les soins et le doute de soi ont disparu. À partir de là, je suis devenue une « maniaque sur la piste de danse » – une fille autodestructrice des années quatre-vingt qui dansait tout au long de quatre années d’université – pressant cette dernière tasse de bière dans un fût chaud.

Pour le plaisir, mon cerveau alcoolique aime parfois jouer à ce jeu où je me souviens affectueusement (mais faussement) d’occasions où l’alcool se mariait parfaitement avec certaines activités comme les jeux de balle avec Budweiser, ou les fêtes de queue avec des pina coladas, les pique-niques avec des Zinfandels rougissants, ou les ouvertures de galeries d’art avec des cruches de rouge gallo. Mais le gagnant de ce jeu de mémoire décalée est toujours en train de danser avec l’alcool. Les soirées ont commencé de la même manière : brancher les rouleaux chauds, mélanger un cocktail et descendre tout en dolling, toujours en sous-vêtements, à la programmation du samedi soir de DJ sur WBLS et Hot97. Un whisky aigre à côté de mon miroir de maquillage était le coup d’envoi. En sortant une heure plus tard, avec des lèvres de corail et des yeux de chat, et Run-DMC dans ma tête, je me sentais très bien. Et c’est comme ça que ça s’est passé, dans la vingtaine. Mais au fil du temps, les soirées se sont terminées par des appels rapprochés avec des personnages douteux et des égratignures dans des quartiers inconnus. Chacune de ces nuits, cependant, avait très bien commencé. Des soirées dansantes d’Halloween dans les lofts de Bushwick avec des tasses solo de punch mystère, à faire le twist sur la promenade de Coney Island tout en prenant des pinces d’une fiole de hanche de Jack Daniels, c’était toujours un bon moment. Jusqu’à ce que ce ne soit pas le cas – jusqu’à ce que quelqu’un allume une cigarette et allume un feu, ou jusqu’à ce que je tombe de la scène du groupe sur cette promenade de Coney Island.

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Si seulement les soirées avaient pu se terminer aussi sûres et amusantes qu’elles avaient commencé. Je ne me sentais vraiment en sécurité de boire qu’au début de ma consommation d’alcool, à l’adolescence, devant la platine de mon père, passant à Stevie Wonder venant de ses écouteurs Koss, dans la sécurité de la maison de mon enfance. Et si seulement ma partenaire de boisson et de danse Mary était encore là. Mary, qui m’a osé poser mon rhum et mon Coca-Cola et mes mots croisés Times jamais terminés, et monter au bar avec elle au Peter McManus Pub à Chelsea. Chère camarade de jeu et fêtarde Mary. Mary, écrivaine excentrique aux cheveux bouclés, en lunettes strass et bottes GoGo. Fidèle amie Mary, qui m’a aidée à traverser les chagrins et la gueule de bois. Mary du Michigan, subversive mais saine, qui faisait cuire du pain de soude, écrivait des notes de remerciement, se souvenait des anniversaires de ses nièces et reniflait des lignes d’héroïne. Je n’ai jamais fait le lien entre son nez qui coule sans arrêt et son habitude jusqu’à des années plus tard, lorsque son petit ami m’a appelé pour me dire qu’il avait trouvé Mary morte d’une overdose. Je l’imaginais affaissée dans un faux fauteuil Queen Anne, pâle comme du parchemin, ses boucles sombres contre un rembourrage floral. Elle avait quarante-six ans.

En effet, j’ai dansé tout au long de ma vingtaine d’années, mais je dansais à peine avec les étoiles. Je travaillais comme serveuse au LoneStar Roadhouse près de Times Square. À l’heure de la fermeture, je faisais la queue au bout du bar avec le gérant, et une fois, avec un client qui m’avait demandé de partir avec lui. Je suis rentré à la maison avec cet homme adulte qui, comme il s’est avéré, vivait toujours avec ses parents quelque part dans l’enfer à Long Island. Je me souviens m’être senti de plus en plus en danger en sortant sortie après sortie sur le LIE, roulant sans ceinture sur le siège de la mort de la Toyota d’un étranger. Je me souviens d’avoir augmenté le volume à la radio et d’avoir chanté avec Chaka Khan : « Je suis chaque femme… Tout est dans MEEE… » Tout médicament qui peut vous faire croire que vous avez les tuyaux d’un gagnant de 10 Grammy Awards, eh bien, c’est un excellent médicament. Jusqu’à ce que ce ne soit pas le cas. Il m’a conduit à un matelas sur le sol du garage de ses parents. J’ai entendu dire dans les chambres des AA que Dieu veille sur les enfants et les ivrognes. Ce qui explique peut-être comment je me suis sorti de celui-ci – alors que j’étais encore entièrement vêtu – et que j’ai pu appeler un taxi pour me ramener jusqu’à la maison à la fin des années quatre-vingt avant Lyft.

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L’un des cadeaux de la sobriété, en plus de garder un emploi et de ne pas perdre mes enfants devant les tribunaux, c’est que je peux maintenant faire quelque chose que j’aime vraiment, danser en toute sécurité. J’ai frappé de nombreux anniversaires de groupe aalés, où j’ai rejoint friends of Bill W. sur du linoléum souterrain de l’église, autorisé à danser. Je commence encore à me préparer à cinq ans, avec ma propre création: Le Magoo (jus de canneberge, eau gazeuse et deux quartiers de citron vert, servis dans un verre de fantaisie.) Je suis toujours à l’écoute de WBLS. Je porte moins de maquillage maintenant, mais je passe toujours à la musique. À six ans, je pars chercher un ami dans mon batteur KIA. La légende la plus loufoque, Kool D.J. Red Alert, est en train de le faire exploser sur les ondes et à travers les haut-parleurs de ma voiture. Je me lève, ceinture de sécurité et chaise dansant sur le siège du conducteur. Mon rendez-vous est grand et sa robe est courte et étincelante. « Merde, qui est ta cible? Tout cela doit faire attention! » Béatrice a tout le patron en chef et les regards comme Mary. Et un esprit comme celui de Mary aussi, plus sec qu’un craquelin Wasa ou un vermouth haut de gamme. Ça va être une soirée amusante, Je pense. Levez les mains.

J’aime beaucoup les anniversaires de groupe des Alcooliques anonymes. Ce sont des phénomènes de bien-être qui suivent à peu près le même format : une réunion, suivie d’un repas-partage, puis parfois, de la danse. Je gravite autour de ceux où il y a de la danse. Tout le monde se présente baigné et rayonnant pour célébrer la fondation de son « groupe résidentiel », le groupe auquel il participe le plus régulièrement, où il connaît d’autres personnes et est connu en retour. Des ivrognes sobres avec soixante ans et soixante jours viennent à ceux-ci. Un sous-sol d’église ou une salle paroissiale est habillé de ballons et de guirlandes de crêpes; Les baisers de Hershey dispersent les tables pliantes, recouvertes de tissus en plastique. Les orateurs sont souvent des anciens avec de bonnes histoires à raconter, tirant des détails scandaleux de leurs « drunkalogues » ou des détails de première main sur les débuts du groupe. La propagation du dîner est légitime. Une file de bénévoles prépare des ziti cuits au four, des choux verts et du poisson frit dans des casseroles en aluminium installées sur des sternos. Café d’urne et gâteau d’anniversaire pour le dessert. J’ai développé un goût pour ces gâteaux géants en feuille avec glaçage à tuyaux. Le rituel de manger ce carré de gâteau de 2 pouces, avec tous les alcooliques dans la pièce mangeant le leur, est un point culminant à coup sûr. Une sensation centrée vient sur moi alors que je lèche le glaçage d’une fourchette en plastique sous des lumières scintillantes. Je suis en sécurité. Et c’est amusant. Les détails peuvent varier d’un groupe à l’autre, mais chaque espace se sent sanctifié ces nuits-là. Les gens qui le peuplent sont reconnaissants pour leur vie, libérés de la roue du hamster de la dépendance, juste pour aujourd’hui.

Ensuite, la danse se produit. J’apporte au DJ une bouteille de Poland Spring et je « démarre » à strafe, une merveille hip-hop à succès, alors que les gens sont encore sur la ligne de nourriture. Lorsque l’équipe de nettoyage commence à ramasser des canettes de cola et à enrouler des nappes, je suis toujours sur le linoléum avec tous les preneurs que je peux retirer de leurs chaises pliantes. Je ne peux pas dire que Béatrice et moi avons fermé toutes les fêtes des AA du nord de Manhattan aux rives extérieures de Brooklyn, mais le tableau d’affichage de l’intergroupe des Alcooliques anonymes est un bon point de départ pour des pistes sur des événements de danse sobre.

Nous rentrons chez nous un peu après onze heures. DJ Chuck Chillout a sorti son airhorn. Je dépose Béatrice, elle se penche dans la fenêtre du passager et sourit : « J’ai passé un bon moment ce soir. Maria N. obtient un deuxième rendez-vous. »

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Mis à part les anniversaires de groupe et les soirées sobres du Nouvel An, je danse principalement sur mon tapis de yoga, sur la programmation des DJ du samedi soir sur WBLS, ou sur mes propres playlists Hip Hop et New Wave des années 80. Je suis toujours gêné lorsque je participe à des réunions, que je lis à micro ouvert ou que j’enlève mon haut à un nouvel amant, mais à la maison ou en public, je suis à l’aise sur la piste de danse, même si je suis le seul à danser. Je ne prétends plus tout à fait trouver mon Nasty avec Miss Jackson, mais même jusqu’à l’âge mûr, et sans bière artisanale à la main, la danse apporte toujours mon bonheur – plus que jamais. Lucide, je puise dans ce « contact conscient » insaisissable avec ma puissance supérieure. Je ressens tout dans le moment présent – les neurones qui me traversent le bout des doigts, le battement sous mes pieds nus. Je suis une adulte consentante dans ma propre rave d’une femme, appréciant ce don de sobriété: un corps sain faisant ce qu’il aime et ne blessant personne, surtout pas lui-même. Bien sûr, quand je suis en train de danser, il y a le bonus de la connexion avec d’autres alcooliques abstinents. Faire le toboggan électrique avec cinquante amis de Bill – synchronisé ou assez proche – eh bien, c’est électrique.

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« Nous buvions seuls. Mais nous ne devenons pas sobres – puis restons sobres – seuls. »

Il est 1h30 du matin et je suis toujours sur la piste de danse, levant les mains avec des vieux et des enfants de sept ans. Le hippie de Woodstock se mélange dans son cordon de serrage polaire polaire, coton ouaté dans ses oreilles. Mais aucune quantité de coton ne peut noyer la joie qui montait sur le coup de minuit et qui résonne encore maintenant. Si c’est dans les cartes, dans vingt ans, le soir du Nouvel An 2040, j’aurai 75 ans et je serai là, entouré de ces colonnes de ciment coulées, obtenant ce qui reste de mon groove avec un beau groupe d’ivrognes sobres.

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Où pouvez-vous aller pour danser vous-même heureux? D’une part, la Conférence internationale des jeunes des Alcooliques anonymes de New York (ICYPAA NYC) organise une croisière de danse sérénité sur l’Hudson en juillet. Mais si les danses AA ne sont pas votre truc, pensez au « clubbing conscient », un terme inventé par Samantha Moyo, fondatrice de Morning Gloryville, un phénomène de rave de petit-déjeuner sobre lancé dans l’est de Londres en 2013, et qui s’est répandu dans les villes du monde entier. Certains événements de Morning Gloryville ont été reportés en raison de l’épidémie de COVID-19, mais des raves en ligne ont lieu en ce moment. Et LOOSID est un réseau social sobre, avec pour mission de rendre la sobriété amusante, publie des listes de lecture et jumelle également des abonnés à des événements d’intérêt.

Ce soir, toujours à l’abri ici à The Baked Apple, à New York – un point chaud de la pandémie de COVID-19 – Beatrice m’a invité à Reprieve, une soirée dansante propre et sobre non-stop. Je me suis inscrit gratuitement via Eventbrite et j’ai rejoint la piste de danse, gracieuseté de Zoom. À la fin de celui-ci, nous faisions des backbends sur nos canapés jusqu’à l’éclipse totale du cœur. Avant de signer, j’ai contacté Béatrice dans le fil de commentaires : « Refaisons-le », ai-je tapé. « Totes. » elle a tapé en arrière. Bien sûr, je reviendrai ce samedi soir pour danser avec des ivrognes sobres. Il semble que cela deviendra le dernier tournant de mon mouvement de danse sobre et sain.

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Apprendre ces traits peut vous aider à repérer les signaux d’alarme d’une théorie du complot sans fondement et, espérons-le, à développer une certaine résistance à être pris par ce genre de pensée.

La vidéo de théorie du complot « Plandemic » est récemment devenue virale. Bien qu’il ait été retiré par YouTube et Facebook, il continue d’être téléchargé et visionné des millions de fois. La vidéo est une interview de la théoricienne du complot Judy Mikovits, une ancienne chercheuse en virologie déshonorée qui croit que la pandémie de COVID-19 est basée sur une vaste tromperie, dans le but de tirer profit de la vente de vaccins.

La vidéo est truffée de désinformation et de théories du complot. De nombreuses vérifications et démystifications de haute qualité ont été publiées par des médias réputés tels que Science, Politifact et FactCheck.

En tant qu’universitaires qui font des recherches sur la façon de contrer la désinformation scientifique et les théories du complot, nous pensons qu’il est également utile d’exposer les techniques rhétoriques utilisées dans « Plandemic ». Comme nous le soulignons dans notre manuel de théorie du complot et Comment repérer les théories du complot COVID-19, il existe sept traits distinctifs de la pensée conspirationniste. « Plandemic » offre des exemples classiques de tous.

Apprendre ces traits peut vous aider à repérer les signaux d’alarme d’une théorie du complot sans fondement et, espérons-le, à développer une certaine résistance à être pris par ce genre de pensée. Il s’agit d’une compétence importante compte tenu de la montée actuelle des théories du complot alimentées par la pandémie.

Les sept traits de la pensée conspirationniste. (John Cook CC BY-ND)

1. Croyances contradictoires

Les théoriciens du complot sont tellement déterminés à ne pas croire un compte officiel, peu importe si leur système de croyance est contradictoire en interne. La vidéo « Plandemic » avance deux fausses histoires d’origine pour le coronavirus. Il soutient que le SARS-CoV-2 provient d’un laboratoire à Wuhan – mais soutient également que tout le monde a déjà le coronavirus des vaccinations précédentes, et que le port de masques l’active. Croire aux deux causes est mutuellement incohérent.

2. Soupçons prépondérants

Les théoriciens du complot sont extrêmement méfiants envers le compte officiel. Cela signifie que toute preuve scientifique qui ne correspond pas à la théorie du complot doit être falsifiée.

Mais si vous pensez que les données scientifiques sont falsifiées, cela conduit à croire que toute organisation scientifique publiant ou approuvant des recherches conformes au « compte officiel » doit être impliquée dans la conspiration. Pour la COVID-19, cela inclut l’Organisation mondiale de la santé, les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, la Food and Drug Administration, Anthony Fauci… Fondamentalement, tout groupe ou toute personne qui connaît réellement quelque chose sur la science doit faire partie de la conspiration.

3. Intention néfaste

Dans une théorie du complot, les conspirateurs sont supposés avoir des motifs maléfiques. Dans le cas de « Plandemic », il n’y a pas de limite à l’intention néfaste. La vidéo suggère que des scientifiques, dont Anthony Fauci, ont conçu la pandémie de COVID-19, un complot qui consiste à tuer des centaines de milliers de personnes jusqu’à présent pour potentiellement des milliards de dollars de profit.

4. Conviction que quelque chose ne va pas

Les théoriciens du complot peuvent parfois abandonner des idées spécifiques lorsqu’elles deviennent intenables. Mais ces révisions ont tendance à ne pas changer leur conclusion générale selon laquelle « quelque chose ne va pas » et que le compte rendu officiel est basé sur la tromperie.

Lorsqu’on a demandé au réalisateur de « Plandemic », Mikki Willis , s’il croyait vraiment que la COVID-19 avait été intentionnellement déclenchée à des fins lucratives, sa réponse a été: « Je ne sais pas, pour être clair, s’il s’agit d’une situation intentionnelle ou naturelle. Je n’en ai aucune idée.

Il n’en a aucune idée. Tout ce qu’il sait avec certitude, c’est que quelque chose ne va pas: « C’est trop louche. »

5. Victime persécutée

Les théoriciens du complot se considèrent comme les victimes de persécutions organisées. « Plandemic » renforce encore le statut de victime persécutée en caractérisant l’ensemble de la population mondiale comme victime d’une vaste tromperie, qui est diffusée par les médias et même nous-mêmes comme des complices involontaires.

Dans le même temps, les théoriciens du complot se considèrent comme des héros courageux affrontant les conspirateurs méchants.

6. Immunité aux preuves

Il est si difficile de changer d’avis un théoricien du complot parce que ses théories sont auto-scellées. Même l’absence de preuve pour une théorie devient une preuve pour la théorie: La raison pour laquelle il n’y a pas de preuve de la conspiration est parce que les conspirateurs ont fait un si bon travail pour la dissimuler.

7. Réinterpréter le caractère aléatoire

Les théoriciens du complot voient des modèles partout – ils visent tous à relier les points. Les événements aléatoires sont réinterprétés comme étant causés par la conspiration et tissés dans un modèle plus large et interconnecté. Toutes les connexions sont imprégnées d’une signification sinistre.

Par exemple, la vidéo « Plandemic » indique de manière suggestive le financement des National Institutes of Health des États-Unis qui a été versé à l’Institut de virologie de Wuhan en Chine. Ceci en dépit du fait que le laboratoire n’est qu’un des nombreux collaborateurs internationaux d’un projet qui cherchait à examiner le risque de futurs virus émergeant de la faune.

Apprendre les traits communs de la pensée conspirationniste peut vous aider à reconnaître et à résister aux théories du complot.

La pensée critique est l’antidote

Comme nous l’explorons dans notre manuel de théorie du complot, il existe une variété de stratégies que vous pouvez utiliser en réponse aux théories du complot.

Une approche consiste à vous inoculer et à inoculer vos réseaux sociaux en identifiant et en appelant les traits de la pensée conspirationniste. Une autre approche consiste à « responsabiliser cognitivement » les gens, en les encourageant à penser de manière analytique. L’antidote à la pensée conspirationniste est la pensée critique, qui implique un scepticisme sain à l’égard des comptes officiels tout en examinant attentivement les preuves disponibles.

Comprendre et révéler les techniques des théoriciens du complot est la clé pour vous inoculer, vous et les autres, d’être induits en erreur, en particulier lorsque nous sommes les plus vulnérables: en période de crise et d’incertitude.

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John Cook, professeur adjoint de recherche, Center for Climate Change Communication, Université George Mason; Sander van der Linden, directeur, Cambridge Social Decision-Making Lab, Université de Cambridge; Stephan Lewandowsky, titulaire de la chaire de psychologie cognitive, Université de Bristol, et Ullrich Ecker, professeur agrégé de sciences cognitives, Université d’Australie-Occidentale

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original.

Les données dont nous disposons jusqu’à présent montrent que les fumeurs sont surreprésentés dans les cas de COVID19 nécessitant un traitement en soins intensifs et dans les décès dus à la maladie.

Les politiciens ont été hyper-concentrés sur le médicament hydroxychloroquine ces derniers temps, espérant que ce sera une solution miracle pour réduire les décès dus au coronavirus. Les médecins, en revanche, sont moins convaincus que ce sera utile. Mais nous avons déjà une intervention médicale qui pourrait changer radicalement le cours de la pandémie : l’arrêt du tabac. La lutte contre la pandémie de tabagisme pourrait réduire les décès dus au coronavirus maintenant et sauver des vies dans les années à venir.

Beaucoup de gens fument et vapotent pour rester calmes. Donc, avec les taux croissants d’anxiété liée au coronavirus, il n’est pas surprenant que les ventes de cigarettes et de vapotage soient en plein essor. Mais de nouvelles preuves montrent que les fumeurs courent un risque plus élevé d’infection grave par le coronavirus. S’il y a jamais eu un moment pour arrêter, c’est maintenant.

Les données dont nous disposons jusqu’à présent montrent que les fumeurs sont surreprésentés dans les cas de COVID19 nécessitant un traitement en soins intensifs et dans les décès dus à la maladie. Une étude chinoise a estimé que le tabagisme est associé à une probabilité 14 fois plus élevée que l’infection à COVID-19 progresse vers une maladie grave. Cela pourrait être dû au fait que le tabagisme augmente la densité des récepteurs ACE2 du poumon, que le coronavirus exploite pour infiltrer le corps. En plus de cela, le tabagisme affaiblit la capacité du système immunitaire à combattre le virus, ainsi que les tissus cardiaques et pulmonaires. Tous ces dommages augmentent le risque d’infection grave par le coronavirus et de décès.

Bien que l’on en sache moins sur la relation du vapotage avec le coronavirus, la recherche suggère qu’il altère la capacité des cellules immunitaires du poumon à combattre l’infection. Cela semble être lié aux solvants utilisés dans les produits de vapotage et se produit indépendamment de leur teneur en nicotine. Le vapotage partage également un autre facteur de risque de coronavirus avec le tabagisme: il consiste à mettre quelque chose que vous touchez avec vos mains dans votre bouche encore et encore. À moins que vous ne vous laviez les mains et que vous ne nettoyiez votre vape religieusement, vous vous mettez en danger. En plus de cela, nous savons que beaucoup de gens, en particulier ceux qui sont plus jeunes, aiment partager leurs vapes, ce qui augmente vraiment les chances d’attraper le virus.

La plupart des fumeurs veulent cesser de fumer et constatent que leur niveau de stress diminue considérablement lorsqu’ils le font. Beaucoup de vapoteurs veulent s’arrêter aussi. Cesser de fumer seul peut être presque impossible cependant. Heureusement, une assistance est disponible. Les médecins de soins primaires travaillent toujours par télésanté, et ils ont un large éventail de traitements efficaces pour ce que les médecins appellent le « trouble du tabagisme ». Si vous ne pouvez pas joindre votre médecin, les Centers for Disease Control des États-Unis ont créé une ligne d’assistance nationale pour le soutien et des conseils gratuits: 1-800-QUIT-NOW.

La psychothérapie est une approche pour cesser de fumer. Cependant, les médicaments tels que le bupropion et la varénicline sont également efficaces et peuvent être obtenus avec un appel téléphonique à votre médecin. Les produits de remplacement de la nicotine comme la gomme, les pastilles, les timbres et les inhalateurs augmentent également considérablement les chances de succès et sont disponibles en vente libre. Peu de gens savent que vous pouvez les acheter avec vos économies santé et vos comptes de dépenses flexibles.

34 millions de personnes aux États-Unis fument, et il y a déjà eu près de 700 000 cas domestiques documentés de coronavirus. Compte tenu du nombre de décès que nous pourrions rencontrer dus au tabagisme pendant cette pandémie, les législateurs devraient faire tout ce qu’ils peuvent pour faciliter l’arrêt du tabac. Lorsque les patients ont une meilleure couverture d’assurance pour les traitements de sevrage tabagique, ils sont beaucoup plus susceptibles de les utiliser et d’arrêter de fumer.

La loi fédérale exige que les assureurs couvrent les traitements d’abandon, mais ils contournent cela en limitant l’accès par l’utilisation de co-paiements et de limites sur les montants couverts, tout en obligeant les médecins à passer des heures au téléphone pour les amener à autoriser la couverture des médicaments. Avec des dizaines de milliers de personnes qui meurent, Washington doit combler ces lacunes maintenant.

Au milieu de la panique généralisée autour du coronavirus, il est important que nous restions lucides et que nous ne négligeons pas les solutions faciles qui pourraient sauver des vies. Nous savons que les interventions de renoncement au tabac pourraient prévenir les décès, alors assurons-nous d’en profiter.

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Avoir de l’espoir dans une situation terrible n’est pas la même chose qu’un faux espoir. L’espoir est un ingrédient fondamental de la résilience humaine, un mécanisme qui distingue notre cerveau des autres espèces.

Imaginez que vous vous réveilliez un jour et que tout ait changé. Du jour au lendemain, vous avez perdu la capacité d’aller travailler. Tous les endroits où vous mangez, buvez et socialisez sont fermés. Vous marchez dans la rue et les gens traversent pour éviter votre chemin. Vous vivez la définition de vide. Vide. Vaste néant. Vous n’avez aucune idée de ce que demain apportera, mais si c’est plus de la même chose, vous ne voudrez peut-être pas en avoir un autre demain.

Bienvenue dans la réalité de la COVID-19. Beaucoup d’entre nous vivent actuellement sous des ordres de rester à la maison où la situation ressemble à ce que j’ai décrit. Du jour au lendemain, les emplois perdus ou envoyés au travail à domicile, les garderies et les écoles fermées, les quelques restaurants encore ouverts n’offrent que des plats à emporter et, pour une raison quelconque, le papier toilette est devenu la monnaie nationale. J’ai remarqué que la vie pendant une pandémie a des parallèles clairs avec la vie lorsque j’envisage de passer de toxicomane à sobre.

Heureusement, la plupart d’entre nous peuvent survivre à cette pandémie si nous appliquons certaines directives de sécurité et résistons à une tempête dont la date de fin est incertaine. Encore une fois, on peut en dire autant de la sobriété. Lorsque j’ai envisagé la sobriété pour la première fois, l’incertitude de ce à quoi ressemblerait l’avenir m’a empêché d’aller de l’avant. Finalement, j’ai dû accepter cela. J’ai regardé ce que ma vie était devenue par rapport à ce que je voulais qu’elle soit et je savais que même l’incertitude était meilleure que le présent.

J’ai pris la décision de devenir sobre il y a six ans. Pour moi, la sobriété signifiait perdre une routine à laquelle je m’étais habitué confortablement. Une routine destructrice qui impliquait la consommation quotidienne d’alcool, souvent jusqu’à ce que je ne puisse plus boire une nuit donnée. À l’heure actuelle, on nous dit que notre routine normale pourrait entraîner une aggravation de la pandémie, la possibilité de propager la maladie et d’exposer les personnes les plus vulnérables à ses effets mortels. On nous a demandé d’ajuster volontiers nos routines en l’absence de date de fin.

Dans la sobriété, j’ai dû définir une nouvelle normalité. Cela s’est produit à la fois intentionnellement et organiquement. Une partie de ce que j’ai fait a été d’assister à des séances de counseling et d’AA. C’était exprès. J’ai aussi commencé à écrire plus et à mieux performer au travail. C’était plus organique. Je n’ai pas commandé de boissons alcoolisées lorsque je sortais avec des clients et des collègues. C’était exprès. Je suis tombé amoureux de l’eau glacée de Seltzer. C’était organique.

Nous ne savons pas à quoi ressemblera notre nouvelle normalité après cette première série de COVID-19. Il y a certains comportements que beaucoup d’entre nous ont adoptés qui persisteront probablement: porter des masques, éviter les poignées de main, se laver les mains. Nous adopterons d’autres comportements ou nous adapterons d’une manière que nous ne pouvons pas prévoir dans les mois à venir. Beaucoup d’entre eux nous apporteront de la joie, ou du moins diminueront les situations futures potentielles comme notre condition actuelle.

Le présent et la présence de l’espoir

Tout le monde – sobre, ivre ou indifférent – fait face à des difficultés inattendues en ce moment. Des experts nous ont dit que nous vivions une perte et que nous devrions nous sentir autorisés à faire notre deuil. C’est vrai. Mais nous avons aussi la permission de nous sentir pleins d’espoir. L’espoir est ce qui m’a amené à embrasser et finalement à prospérer dans la sobriété. L’espoir nous permettra de traverser cette pandémie.

Je n’aurais jamais pu imaginer les choses merveilleuses qui m’attendaient de l’autre côté de la sobriété. Un mariage (plus tard un divorce, mais bon), un enfant, les samedis matins, la santé physique, la clarté mentale, la réduction de l’anxiété et les tapis sans vomi ne sont que quelques-unes des choses que je n’aurais pas accomplies si je buvais encore.

Avoir de l’espoir dans une situation terrible n’est pas la même chose qu’un faux espoir. L’espoir est un ingrédient fondamental de la résilience humaine, un mécanisme qui distingue notre cerveau des autres espèces. L’espoir a permis aux individus et aux sociétés d’aller de l’avant pour nous améliorer depuis le moment où nos branchies externes ont disparu et que nos queues sont tombées. Ou nous avons été façonnés à partir de poussière. Quoi que vous choisissiez.

L’espoir est ce qui a contré la peur et l’incertitude que j’ai ressenties au début de l’entrée dans la sobriété. Excitation pour un avenir sans les chaînes de l’alcool. Nous sommes dans la même situation maintenant; il n’y a pas d’autre motivation pour passer par là si nous n’avons aucun espoir que l’avenir apportera quelque chose de mieux que le présent.

Nous avons un peu de temps avant que cela ne passe. Dépensez-en une partie pour vous attarder sur l’espoir. Faites une liste de choses qui pourraient être meilleures après la pandémie. Planifiez vos vacances de rêve (nous voyagerons à nouveau). Faites quelque chose que vous avez toujours voulu faire pour vous-même. En plus de l’anxiété, de la peur ou du chagrin, vous êtes autorisé à ressentir de l’espoir et de l’excitation dans notre situation actuelle. Quelque chose de différent vous attend. Potentiellement quelque chose de mieux que vous ne pouvez l’imaginer.

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« Avec les salles d’urgence et les hôpitaux qui fonctionnent à pleine capacité et même au-dessus de celle-ci, et à mesure que la crise s’étend, le risque pour nos travailleurs de la santé augmente également. Et avec une pénurie d’EPI, ce risque est encore plus grand. »

Publié initialement le 29/03/2020

Les jumelles du Dr Jessica Kisspleurent la plupart des matins quand elle va au travail. Ils ont 9 ans, assez vieux pour savoir qu’elle pourrait attraper le coronavirus de ses patients et tomber si malade qu’elle pourrait mourir.

Kiss partage cette peur et s’inquiète au moins autant de ramener le virus à la maison à sa famille – d’autant plus qu’elle dépend d’un masque de plus d’une semaine pour la protéger.

« J’ai quatre jeunes enfants. Je pense toujours à eux », a déclaré le médecin de famille californien de 37 ans, qui a une fille asthmatique. « Mais il n’y a vraiment pas le choix. J’ai prêté serment en tant que médecin de faire ce qu’il fallait. »

Les préoccupations de Kiss sont reflétées par des dizaines de parents médecins de tout le pays dans une lettre passionnée au Congrès suppliant que le reste de l’équipement de protection individuelle pertinent soit libéré de la Réserve nationale stratégique, une cache fédérale de fournitures médicales, pour ceux qui sont en première ligne. Ils rejoignent un chœur croissant de travailleurs de la santé américains qui disent qu’ils luttent contre le virus avec beaucoup trop peu d’armure car les pénuries les obligent à réutiliser des équipements de protection individuelle, connus sous le nom d’EPI, ou à compter sur des substituts faits maison. Parfois, ils doivent même se passer complètement de protection.

« Nous ramenons physiquement à la maison des bactéries et des virus », a déclaré le Dr Hala Sabry,médecin urgentiste à l’extérieur de Los Angeles qui a fondé le Groupe Physician Moms sur Facebook, qui compte plus de 70 000 membres. « Nous avons besoin d’EPI, et nous en avons besoin maintenant. En fait, nous en avions besoin hier. »

Le danger est clair. Un éditorial du 21 mars dans The Lancet a déclaré que 3 300 travailleurs de la santé avaient été infectés par le virus COVID-19 en Chine au début du mois de mars. Au moins 22 personnes sont mortes à la fin du mois de février.

Le virus a également frappé les travailleurs de la santé aux États-Unis. Le 14 mars, l’American College of Emergency Physicians a annoncé que deux membres – l’un dans l’État de Washington et l’autre dans le New Jersey – étaient dans un état critique avec la COVID-19.

Dans le cabinet privé à l’extérieur de Los Angeles où Kiss travaille, trois patients ont eu des cas confirmés de COVID-19 depuis le début de la pandémie. Des tests sont en attente sur 10 autres, a-t-elle déclaré, et ils soupçonnent au moins 50 autres cas potentiels en fonction des symptômes.

Idéalement, a déclaré Kiss, elle utiliserait un masque respiratoire N95 frais et moulant chaque fois qu’elle examinerait un patient. Mais elle n’a qu’un seul masque depuis le 16 mars, date à laquelle elle a reçu une boîte de cinq pour sa pratique d’un ami médecin. Quelqu’un en a laissé une boîte sur le porche de l’amie, a-t-elle dit.

Lorsqu’elle rencontre un patient présentant des symptômes ressemblant à la COVID-19, a déclaré Kiss, elle porte un écran facial sur son masque, l’essuyant avec des lingettes de qualité médicale entre les patients traitants.

Dès qu’elle rentre du travail, dit-elle, elle saute directement dans la douche et lave ensuite ses gommages. Elle sait que cela pourrait être dévastateur si elle infecte sa famille, même si les enfants éprouvent généralement des symptômes plus légers que les adultes. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, l’asthme de sa fille peut exposer la fille à un risque accru d’une forme grave de la maladie.

Le Dr Niran Al-Agba de Bremerton, dans l’État de Washington, a déclaré qu’elle s’inquiétait « tous les jours » de ramener le virus COVID-19 à la maison dans sa famille.

« Je les ai beaucoup serrés dans mes bras », a déclaré la pédiatre de 45 ans lors d’un entretien téléphonique, alors qu’elle câlinait l’un de ses quatre enfants sur ses genoux. « C’est la partie la plus difficile de ce que nous faisons. Je pourrais perdre mon mari. Je pourrais me perdre. Je pourrais perdre mes enfants. »

Al-Agba a déclaré qu’elle avait d’abord réalisé qu’elle aurait besoin de masques et de blouses N95 après avoir entendu parler d’un décès lié à la COVID-19 à environ 30 miles de là, à Kirkland, le mois dernier. Elle a demandé à son distributeur de les commander, mais ils étaient épuisés. Début mars, elle a trouvé un masque N95 parmi du matériel de peinture dans un entrepôt. Elle a pensé qu’elle pourrait réutiliser le masque si elle le vaporisait avec un peu d’alcool isopropylique et se protégeait également avec des gants, des lunettes et une veste au lieu d’une blouse. C’est ce qu’elle a fait, en rendant visite aux patients symptomatiques dans leur voiture pour réduire le risque de propagation du virus dans son bureau et le besoin de plus d’équipement de protection pour les autres membres du personnel.

Récemment, elle a commencé à recevoir des dons de tels équipements. Quelqu’un a laissé deux boîtes de N95 sur le pas de sa porte. Trois dentistes à la retraite ont déposé des fournitures. Les patients lui ont apporté des dizaines de masques faits maison. Al-Agba prévoit de faire durer ces fournitures, alors elle continue d’examiner les patients dans les voitures.

Dans la lettre du 19 mars au Congrès, environ 50 autres médecins ont décrit des expériences similaires et des craintes pour leurs familles, leurs noms étant exclus pour les protéger d’éventuelles représailles de la part des employeurs. Plusieurs ont décrit avoir peu ou pas de masques ou de blouses. Deux d’entre eux ont déclaré que leurs centres de santé avaient cessé de tester la COVID-19 parce qu’il n’y avait pas assez d’équipements de protection pour assurer la sécurité des travailleurs. L’un d’eux a décrit l’achat de masques N95 chez Home Depot pour les distribuer à des collègues; un autre a parlé d’acheter des lunettes de sécurité sur un chantier de construction local.

« Les travailleurs de la santé à travers le pays continuent de risquer d’être exposés – certains nécessitant une quarantaine et d’autres tombant malades », indique la lettre. « Avec les salles d’urgence et les hôpitaux qui fonctionnent à pleine capacité et même au-dessus de celle-ci, et à mesure que la crise s’étend, le risque pour nos travailleurs de la santé augmente également. Et avec une pénurie d’EPI, ce risque est encore plus grand. »

En plus de demander au gouvernement de libérer la totalité du stock de masques et d’autres équipements de protection – dont certains ont déjà été envoyés aux États – les médecins ont demandé qu’il soit réapprovisionné avec du matériel nouvellement fabriqué qui est dirigé vers les travailleurs de la santé avant les magasins de détail.

Ils ont appelé le Government Accountability Office des États-Unis à enquêter sur la distribution des stocks de fournitures et ont recommandé des moyens de s’assurer qu’elles sont distribuées aussi efficacement que possible. Ils ont déclaré que le système actuel, qui nécessite des demandes des autorités locales, étatiques et territoriales, « peut créer des retards qui pourraient causer des dommages importants à la santé et au bien-être du grand public ».

À ce stade, a déclaré Sabry, le gouvernement fédéral ne devrait garder aucune partie du stock pour un jour de pluie.

« Il pleut aux États-Unis en ce moment », a-t-elle déclaré. « Qu’attendent-ils? À quel point cela doit-il être grave? »

Kaiser Health News (KHN) est un service national d’information sur les politiques de santé. Il s’agit d’un programme éditorialement indépendant de la Henry J. Kaiser Family Foundation qui n’est pas affilié à Kaiser Permanente.

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Le lavage des mains et les désinfectants peuvent rendre les gens à l’extérieur plus sûrs. Mais en prison, il peut être impossible de suivre les conseils de santé publique.

Cet article a été initialement publié le 6 mars par The Marshall Project,une organisation de presse à but non lucratif couvrant le système de justice pénale américain. Inscrivez-vous à leur newsletterou suivez The Marshall Project sur Facebook ou Twitter.

Lorsque Lauren Johnson a pris une giclée de désinfectant pour les mains en sortant du bureau du médecin, elle l’a immédiatement regretté.

Dans la prison du centre du Texas où elle était logée, le désinfectant pour les mains à base d’alcool était contraire aux règles – et l’agent de service ne tarda pas à le lui faire savoir.

« Il m’a crié dessus », a-t-elle dit.

Puis, a-t-elle dit, il lui a écrit et elle a perdu ses privilèges de loisirs et de téléphone pendant 10 jours.

L’incident était un coup mineur lors du dernier séjour en prison de Johnson il y a dix ans, mais les règles sont vraies aujourd’hui et soulignent un problème potentiel pour lutter contre le coronavirus: derrière les barreaux, certaines des mesures de prévention des maladies les plus élémentaires sont contraires aux règles ou tout simplement impossibles.

« Les prisons et les prisons sont souvent sales et ont vraiment très peu de contrôle des infections », a déclaré Homer Venters, ancien médecin en chef du célèbre complexe pénitentiaire de Rikers Island à New York. « Il y a beaucoup de gens qui utilisent un petit nombre de salles de bains. Beaucoup d’éviers sont cassés ou ne sont pas utilisés. Vous avez peut-être accès à de l’eau, mais rien pour vous essuyer les mains, ou pas d’accès au savon.

Jusqu’à présent, le virus respiratoire a rendu malades plus de 97 000 personnes dans le monde et au moins 200 aux États-Unis. Plus de 3 300 personnes sont mortes. Jeudi soir, aucun cas n’avait été signalé dans les prisons américaines, bien que les experts dis-le n’était qu’une question de temps. ( Note de l’éditeur: Ce sont les chiffres au 6 mars 2020. Au moment de cette publication, ils ont augmenté. Voir les statistiques actuelles ici. )

Pour minimiser la propagation, les Centers for Disease Control and Prevention suggèrent des choses comme éviter tout contact étroit avec des personnes malades, se couvrir la bouche avec un mouchoir en papier lorsque vous toussez ou éternuez, désinfecter les surfaces fréquemment utilisées et vous laver les mains ou utiliser un désinfectant pour les mains à base d’alcool.

Mais ces recommandations vont à l’encontre de la réalité de la vie dans les prisons et les prisons. Derrière les barreaux, l’accès au papier hygiénique ou aux mouchoirs en papier est souvent limité et se couvrir la bouche peut être impossible si vous êtes menotté, soit en raison de votre statut de sécurité, soit pendant le transport vers un autre établissement.

En règle générale, les installations offrent un certain accès à des produits de nettoyage pour les espaces communs et les cellules individuelles, mais parfois ces produits ne sont pas efficaces, et Johnson a rappelé que des femmes volaient de l’eau de Javel et des fournitures pour pouvoir nettoyer correctement.

Le désinfectant pour les mains est souvent de la contrebande en raison de sa teneur élevée en alcool et de la possibilité d’abus (l’alcool peut être séparé du gel). Un porte-parole a précisé jeudi que le système carcéral du Texas vend maintenant du désinfectant à l’économat, bien qu’il s’agisse d’une alternative non alcoolisée, ce qui n’est pas ce que le CDC recommande.

Même quelque chose d’aussi basique que le lavage des mains peut être difficile dans les établissements ayant un accès inégal à l’eau ou des préoccupations persistantes concernant la contamination, comme lors de la récente épidémie de légionnaires dans un complexe pénitentiaire fédéral en Floride. (Le légionnaire est causé par de l’eau contaminée, bien que la source de cette eau ne soit pas claire en Floride).

En dehors de tout cela, les prisons et les prisons sont de grandes communautés où une population plus malade que la moyenne est entassée dans des quartiers étroits où les soins de santé sont souventdemauvaise qualitéet où les prestataires de soins médicaux manquent souventdepersonnel.   En cas d’épidémie de maladie infectieuse, les experts de la santé recommandent de séparer les personnes malades des personnes en bonne santé pour éviter que la maladie ne se propage, mais en prison, cela peut être presque impossible, car les prisonniers sont déjà regroupés en fonction de la sécurité et d’autres considérations logistiques.

Compte tenu de tout cela, les établissements correctionnels réagissent souvent aux éclosions avec le même ensemble d’outils : confinement, isolement cellulaire et restrictions de visites. C’est ce que certaines prisons et prisons ont fait pendant la pandémie de grippe porcine de 2009, et c’est ce qui s’est passé plus récemment dans le complexe pénitentiaire fédéral de Floride frappé par les légionnaires. Au Texas et dans d’autres États, les responsables pénitentiaires mettent régulièrement fin aux visites ou instaurent des confinements partiels pendant les épidémies d’oreillons et de grippe.

Cette fois, cependant, certains responsables de la santé publique – y compris l’ancien responsable de la santé de Rikers Venters – proposent une solution différente: des rejets à grande échelle, comme ceux déjà en cours en Iran. Là, les autorités ont approuvé la libération temporaire de plus de 54 000 prisonniers dans le but de lutter contre la propagation du nouveau virus.

« C’est un défi pour les États-Unis », a déclaré Jody Rich, professeur de médecine et d’épidémiologie à l’Université Brown. « Vraiment? L’Iran va le faire mieux que nous ? »

Les défenseurs de l’Indiana ont appelé jeudi le gouverneur à envisager de libérer un grand nombre de prisonniers âgés et malades, qui sont les plus à risque de complications du coronavirus. Les personnes atteintes de maladies chroniques sont largement surreprésentées dans les prisons américaines, etles détenus âgés représentent la part des prisonniers qui croît le plus rapidement.

Certains membres des forces de l’ordre ont immédiatement critiqué la proposition.

« Je ne pense pas qu’une solution viable pour la sécurité de notre communauté soit d’avoir des libérations massives des prisons », a déclaré Joe Gamaldi, président du syndicat de la police de Houston. « Autant que nous devons équilibrer les dangers que le coronavirus pose à la communauté, nous devons également équilibrer cela avec le danger de laisser les criminels violents revenir dans les rues. »

Il n’est pas encore clair si des prisons ou des prisons envisagent sérieusement des libérations généralisées. Une porte-parole du système carcéral fédéral n’a pas répondu aux questions sur l’idée, affirmant plutôt que la nature isolante des prisons pourrait être un atout dans la gestion de toute épidémie potentielle.

« L’environnement contrôlé d’une prison permet au Bureau des prisons d’isoler, de contenir et de traiter tout problème médical potentiel rapidement et de manière appropriée », a déclaré Nancy Ayers, la porte-parole. « Chaque établissement a mis en place des plans d’urgence pour répondre à un large éventail de préoccupations. »

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Alors que le monde lutte pour contrôler le coronavirus (COVID-19), les responsables américains de la santé reprennent des batailles qu’ils pensaient avoir gagnées, telles que l’arrêt des épidémies de rougeole, la réduction des décès dus aux maladies cardiaques et la protection des jeunes contre le tabac.

Pendant une grande partie du 20ème siècle, le progrès médical semblait illimité.

Les antibiotiques ont révolutionné le traitement des infections. Les vaccins ont transformé les maladies infantiles mortelles en souvenirs lointains. Les Américains ont vécu plus longtemps et en meilleure santé que leurs parents.

Pourtant, aujourd’hui, certaines des plus grandes réussites en santé publique sont en train de s’effilocher.

Alors même que le monde lutte pour contrôler une nouvelle maladie virale mystérieuse connue sous le nom de COVID-19, les responsables américains de la santé reprennent des batailles qu’ils pensaient avoir gagnées, telles que l’arrêt des épidémiesde rougeole, la réduction des décès dus aux maladies cardiaques et la protection des jeunes contre le tabac. Ces victoires âprement disputées sont menacées car les parents évitent de vacciner leurs enfants, les taux d’obésité augmentent et le vapotage se propage comme une traînée de poudre chez les adolescents.

Les choses semblaient prometteuses pour la santé américaine en 2014, lorsque l’espérance de vie a atteint 78,9 ans. Ensuite, l’espérance de vie a diminué pendant trois années consécutives – la plus longue baisse soutenue depuis la grippe espagnole de 1918, qui a tué environ 675 000 Américains et 50 millions de personnes dans le monde, a déclaré le Dr Steven Woolf, professeur de médecine familiale et de santé de la population à la Virginia Commonwealth University.

Bien que l’espérance de vie ait légèrement augmenté en 2018,elle n’a pas encore regagné le terrain perdu, selon les Centers for Disease Control and Prevention.

« Ces tendances montrent que nous reculons », a déclaré le Dr Sadiya Khan, professeur adjoint de cardiologie et d’épidémiologie à la faculté de médecine Feinberg de l’Université Northwestern.

Bien que les raisons de ce recul soient complexes, de nombreux problèmes de santé publique auraient pu être évités, selon les experts, grâce à une action plus forte des organismes de réglementation fédéraux et à une plus grande attention à la prévention.

« Nous avons eu un investissement écrasant dans les médecins et la médecine », a déclaré le Dr Sandro Galea, doyen de la Boston University School of Public Health. « Nous devons investir dans la prévention – des logements sûrs, de bonnes écoles, des salaires décents, de l’air et de l’eau propres. »

Le pays s’est scindé en deux états de santé,vivant souvent côte à côte,mais avec des espérances de vie très différentes. Les Américains des quartiers les plus en forme vivent plus longtemps et mieux – dans l’espoir de vivre jusqu’à 100 ans et plus – tandis que les résidents des communautés les plus malades meurent de causes évitables des décennies plus tôt, ce qui réduit l’espérance de vie dans son ensemble.

Les superbactéries – résistantes même aux antibiotiques les plus puissants – menacent de revenir en arrière sur le traitement des maladies infectieuses. La résistance se produit lorsque les bactéries et les champignons évoluent de manière à leur permettre de survivre et de s’épanouir, malgré le traitement avec les meilleurs médicaments disponibles. Chaque année, les organismes résistants causent plus de 2,8 millions d’infections et tuent plus de 35 000 personnes aux États-Unis.

Avec l’émergence de nouveaux types mortels de bactéries et de champignons, le Dr Robert Redfield, directeur du CDC, a déclaré que le monde était entré dans une « ère post-antibiotique ». La moitié de toutes les nouvelles infections à la gonorrhée,par exemple, sont résistantes à au moins un type d’antibiotique, et le CDC avertit que « peu de choses se trouvent maintenant entre nous et la gonorrhée incurable ».

Cette nouvelle survient alors que le CDC rapporte également un nombre record de cas combinés de gonorrhée, de syphilis et de chlamydia, qui étaient autrefois si faciles à traiter qu’ils semblaient être des menaces mineures par rapport au VIH.

Les États-Unis ont connu une résurgence de la syphilis congénitale,un fléau du 19ème siècle,qui augmente le risque de fausse couche, d’invalidité permanente et de décès infantile. Bien que les femmes et les bébés puissent être protégés par des soins prénataux précoces, 1 306 nouveau-nés sont nés avec une syphilis congénitale en 2018 et 94 d’entre eux sont décédés, selon le CDC.

Ces chiffres illustrent « l’échec de la santé publique américaine », a déclaré le Dr Cornelius « Neil » Clancy, porte-parole de l’Infectious Diseases Society of America. « Cela devrait être un embarras mondial. »

La prolifération des microbes résistants a été alimentée par la surutilisation, parles médecins qui rédigent des ordonnances inutiles ainsi que par les agriculteurs qui donnent les médicaments au bétail,a déclaré le Dr William Schaffner, professeur de médecine préventive au Vanderbilt University Medical Center de Nashville, Tennessee.

Bien que de nouveaux médicaments soient nécessaires de toute urgence, les sociétés pharmaceutiques sont réticentes à développer des antibiotiques en raison du risque financier, a déclaré Clancy, notant que deux développeurs d’antibiotiques ont récemment cessé leurs activités. Le gouvernement fédéral doit faire plus pour s’assurer que les patients ont accès à des traitements efficaces, a-t-il déclaré. « Le marché des antibiotiques est sous assistance respiratoire », a déclaré Clancy. « Cela montre la véritable perversion dans la façon dont le système de soins de santé est mis en place. »

Un lent déclin

Un examen plus approfondi des données montre que la santé américaine commençait à souffrir il y a 30 ans. L’augmentation de l’espérance de vie a ralenti à mesure que les emplois manufacturiers se déplaçaient à l’étranger et que les villes industrielles se détérioraient, a déclaré Woolf.

Dans les années 1990, l’espérance de vie aux États-Unis était inférieure à celle des autres pays développés.

L’épidémie d’obésité,qui a commencé dans les années 1980, fait des ravages chez les Américains au milieu de la vie, conduisant au diabète et à d’autres maladies chroniques qui les privent de décennies de vie. Bien que les nouveaux médicaments contre le cancer et d’autres maladies graves donnent à certains patients des mois, voire des années supplémentaires, a déclaré Khan, « les gains que nous réalisons à la fin de la vie ne peuvent pas compenser ce qui se passe au milieu de la vie ».

Les progrès contre l’ensemble des maladies cardiaques sont au point mort depuis 2010. Les décès dus à l’insuffisance cardiaque – qui peut être causée par l’hypertension artérielle et les artères bloquées autour du cœur – augmentent chez les personnes d’âge moyen. Les décès dus à l’hypertension artérielle, qui peut entraîner une insuffisance rénale, ont également augmenté depuis 1999.

« Ce n’est pas que nous n’avons pas de bons médicaments pour la pression artérielle », a déclaré Khan. « Mais ces médicaments ne servent à rien si les gens n’y ont pas accès. »

Accro à une nouvelle génération

Alors que les États-Unis n’ont jamais déclaré la victoire sur la dépendance à l’alcool ou à la drogue, le pays a fait d’énormes progrès contre le tabac. Il y a quelques années à peine, les militants antitabac étaient assez optimistes pour parler de la « fin de partie du tabac ».

Aujourd’hui, le vapotage a largement remplacé le tabagisme chez les adolescents, a déclaré Matthew Myers, président de la Campagne pour des enfants sans tabac. Bien que la consommation de cigarettes chez les élèves du secondaire soit passée de 36 % en 1997 à 5,8 % aujourd’hui, des études montrent que 31 % des aînés ont utilisé des cigarettes électroniques au cours du mois précédent.

Les responsables de la FDA disent qu’ils ont pris « des mesures d’application vigoureuses visant à s’assurer que les cigarettes électroniques et autres produits du tabac ne sont pas commercialisés ou vendus aux enfants ». Mais Myers a déclaré que les responsables de la FDA ont été lents à reconnaître la menace pour les enfants.

Avec plus de 5 millions d’adolescents utilisant des cigarettes électroniques, Myers a déclaré: « Plus d’enfants sont dépendants à la nicotine aujourd’hui qu’à tout autre moment au cours des 20 dernières années. Si cette tendance ne s’inverse pas rapidement et dynamiquement, elle menace de saper 40 ans de progrès. »

Ignorer la science

L’endroit où vivent les enfants a longtemps déterminé leur risque de maladie infectieuse. Partout dans le monde, les enfants des pays les plus pauvres n’ont souvent pas accès à des vaccins vitaux.

Pourtant, aux États-Unis – où un programme fédéral fournit des vaccins gratuits – certains des taux de vaccination les plus bas se trouvent dans les communautés riches,où certains parents ne tiennent pas compte des preuves médicales que la vaccination des enfants est sans danger.

Des études montrent que les taux de vaccination sont considérablement plus faibles dans certaines écoles privées et « jardins d’enfants holistiques » que dans les écoles publiques.

On pourrait soutenir que les vaccins ont été victimes de leur propre succès.

Avant le développement d’un vaccin dans les années 1960, la rougeole infectait environ 4 millions d’Américains par an, en hospitalisant 48 000, provoquant une inflammation du cerveau dans environ 1 000 et tuant 500, selon le CDC.

En 2000, le nombre de cas de rougeole était tombé à 86et les États-Unis ont déclaré cette année-là qu’ils avaient éliminé la propagation systématique de la rougeole.

« Maintenant, les mères disent : 'Je ne vois pas de rougeole. Pourquoi devons-nous continuer à vacciner ? » », a déclaré Schaffner. « Lorsque vous ne craignez pas la maladie, il devient très difficile d’évaluer le vaccin. »

L’année dernière, une épidémie de rougeole dans les communautés de New York avec de faibles taux de vaccination s’est propagée à près de 1 300 personnes – le plus grand nombre en 25 ans – et a presque coûté au pays son statut d’élimination de la rougeole. « La rougeole est toujours là », a déclaré Schaffner. « Il est de notre devoir de comprendre à quel point notre victoire est fragile. »

Disparités entre la santé et la richesse

Certes, certains aspects de la santé américaine s’améliorent.

Les taux de mortalité par cancer ont chuté de 27% au cours des 25 dernières années, selon l’American Cancer Society. Le taux de natalité chez les adolescentes est à son plus bas niveau historique; Les taux de grossesse chez les adolescentes ont diminué de moitié depuis 1991, selon le ministère de la Santé et des Services sociaux. Et le VIH, qui était autrefois une condamnation à mort, peut maintenant être contrôlé avec une seule pilule quotidienne. Avec le traitement, les personnes vivant avec le VIH peuvent vivre jusqu’à un âge avancé.

« Il est important de souligner les énormes succès », a déclaré Redfield. « Nous sommes sur le point de mettre fin à l’épidémie de VIH aux États-Unis au cours des 10 prochaines années. »

Pourtant, l’écart en matière de santé s’est creusé ces dernières années. L’espérance de vie dans certaines régions du pays a augmenté de quatre ans de 2001 à 2014, tandis qu’elle a diminué de deux ans dans d’autres, selon une étude de 2016 dans JAMA.

L’écart d’espérance de vie est fortement lié au revenu : le 1 % des hommes américains les plus riches vit 15 ans de plus que le 1 % le plus pauvre ; les femmes les plus riches vivent 10 ans de plus que les plus pauvres, selon l’étude JAMA.

« Nous n’allons pas effacer cette différence en disant aux gens de bien manger et de faire de l’exercice », a déclaré le Dr Richard Besser, PDG de la Fondation Robert Wood Johnson et ancien directeur par intérim du CDC. « Les choix personnels en font partie. Mais les choix que les gens font dépendent des choix qui leur sont donnés. Pour beaucoup trop de gens, leurs choix sont extrêmement limités. »

Le taux de mortalité infantile des bébés noirs est deux fois plus élevé que celui des nouveau-nés blancs, selon le ministère de la Santé et des Services sociaux. Les bébés nés de mères noires bien éduquées et de la classe moyenne sont plus susceptibles de mourir avant leur 1er anniversaire que les bébés nés de mères blanches pauvres ayant moins d’un diplôme d’études secondaires, selon un rapport de la Brookings Institution.

En essayant d’améliorer la santé américaine, les décideurs politiques de ces dernières années se sont largement concentrés sur l’élargissement de l’accès aux soins médicaux et l’encouragement de modes de vie sains. Aujourd’hui, beaucoup préconisent d’adopter une approche plus large, appelant à un changement systémique pour sortir les familles de la pauvreté qui érode la santé mentale et physique.

« Tant de changements dans l’espérance de vie sont liés à des changements dans les opportunités », a déclaré Besser. «Les opportunités économiques et la santé vont de pair. »

Il a été démontré que plusieurs politiques améliorent la santé.

Les enfants qui reçoivent une éducation de la petite enfance,par exemple, ont des taux plus faibles d’obésité, de maltraitance et de négligence envers les enfants, de violence chez les jeunes et de visites aux services d’urgence, selon le CDC.

Et les crédits d’impôt sur le revenu gagné – qui offrent des remboursements aux personnes à faible revenu – ont été crédités de garder plus de familles et d’enfants au-dessus du seuil de pauvreté que tout autre programme fédéral, étatique ou local, selon le CDC. Parmi les familles qui reçoivent ces crédits d’impôt, les mères ont une meilleure santé mentale et les bébés ont des taux de mortalité infantile plus faibles et pèsent plus à la naissance, un signe de santé.

Améliorer l’environnement d’une personne a le potentiel de l’aider bien plus que de rédiger une ordonnance, a déclaré John Auerbach, président et chef de la direction de l’organisation à but non lucratif Trust for America’s Health.

« Si nous pensons que nous pouvons nous en sortir, nous ne résoudrons jamais le problème », a déclaré Auerbach. « Nous devons examiner en amont les causes sous-jacentes d’une mauvaise santé.»

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Beeler craignait qu’un test de dépistage de drogue raté – même si c’était pour un médicament pour traiter sa dépendance (comme la buprénorphine) – ne le conduise en prison.

Elle était à l’école de médecine. Il venait de sortir de prison.

La romance de Sarah Ziegenhorn et Andy Beeler est née d’une passion commune pour en faire plus sur la crise des surdoses de drogue dans le pays.

Ziegenhorn est retournée dans son État d’origine, l’Iowa, à l’âge de 26 ans. Elle travaillait à Washington, D.C., où elle a également fait du bénévolat lors d’un échange de seringues – où les consommateurs de drogue peuvent obtenir des aiguilles propres. Elle était ambitieuse et déterminée à aider les membres de sa communauté qui faisaient une surdose et mouraient, y compris les gens avec qui elle avait grandi.

« Beaucoup de gens étaient portés disparus parce qu’ils étaient morts », a déclaré Ziegenhorn, aujourd’hui âgé de 31 ans. « Je n’arrivais pas à croire qu’on n’en faisait pas plus. »

Elle a commencé à faire de la défense de la toxicomanie à Iowa City alors qu’elle était à l’école de médecine – faisant pression sur les responsables locaux et d’autres personnes pour qu’elles soutiennent les consommateurs de drogues avec des services sociaux.

Beeler avait la même conviction, née de son expérience personnelle.

« Il avait été un consommateur de drogue pendant environ la moitié de sa vie – principalement un consommateur d’opiacés de longue date », a déclaré Ziegenhorn.

Beeler a passé des années dans et hors du système de justice pénale pour une variété de crimes liés à la drogue, tels que le cambriolage et la possession. Début 2018, il a été libéré de prison. Il était en liberté conditionnelle et cherchait des moyens d’aider les toxicomanes dans sa ville natale.

Il a trouvé son chemin vers le travail de plaidoyer et, grâce à ce travail, a trouvé Ziegenhorn. Bientôt, ils sortaient ensemble.

« C’était juste cette personne vraiment gentille et pragmatique qui s’engageait en faveur de la justice et de l’équité », a-t-elle déclaré. « Même s’il souffrait à bien des égards, il avait une présence très apaisante. »

Les proches de Beeler le décrivent comme un « col bleu » qui aimait les motos et la menuiserie à domicile, quelqu’un qui était doux et sans cesse curieux. Ces qualités pouvaient parfois cacher sa lutte contre l’anxiété et la dépression. Au cours de l’année suivante, l’autre lutte de Beeler, la dépendance aux opioïdes, vacillerait sur les bords de leur vie ensemble.

Finalement, cela l’a tué.

Les personnes en liberté conditionnelle et sous surveillance du système correctionnel peuvent faire face à des obstacles pour recevoir un traitement approprié pour la dépendance aux opioïdes. Ziegenhorn a déclaré qu’elle croyait que la mort de Beeler était liée aux nombreux obstacles aux soins médicaux qu’il avait rencontrés pendant sa libération conditionnelle.

Environ 4,5 millions de personnes sont en liberté conditionnelle ou en probation aux États-Unis, et la recherche montre que les personnes sous surveillance communautaire sont beaucoup plus susceptibles d’avoir des antécédents de troubles liés à la consommation de substances que la population générale. Pourtant, les règles et les pratiques qui guident ces organismes peuvent empêcher les libérés conditionnels et les personnes en probation d’obtenir un traitement fondé sur des données probantes pour leur dépendance.

Une passion commune pour la réduction des méfaits

Dès leur première rencontre, a déclaré Ziegenhorn, elle et Beeler étaient synchronisés, partenaires et passionnés par leur travail dans la réduction des méfaits – des stratégies de santé publique conçues pour réduire les comportements à risque qui peuvent nuire à la santé.

Après avoir déménagé dans l’Iowa, Ziegenhorn a fondé une petite organisation à but non lucratif appelée Iowa Harm Reduction Coalition. Le groupe distribue la naloxone, un médicament d’inversion de surdose d’opioïdes et d’autres fournitures gratuites aux toxicomanes, dans le but de les protéger contre la maladie et les surdoses. Le groupe s’efforce également de réduire la stigmatisation qui peut déshumaniser et isoler les consommateurs de drogues. Beeler a été le coordonnateur des services de réduction des méfaits du groupe.

« Dans l’Iowa, il y avait un sentiment que ce genre de travail était vraiment radical », a déclaré Ziegenhorn. « Andy était tellement excité de découvrir que quelqu’un le faisait. »

Pendant ce temps, Ziegenhorn était occupé par l’école de médecine. Beeler l’a aidée à étudier. Elle s’est souvenue de la façon dont ils passaient ses tests de pratique ensemble.

« Andy avait une connaissance vraiment sophistiquée de la science et de la médecine », a-t-elle déclaré. « La plupart du temps, il était en prison et en prison, il passait son temps à lire et à apprendre. »

Beeler essayait de rester à l’écart des opioïdes, mais Ziegenhorn a déclaré qu’il consommait encore de l’héroïne parfois. À deux reprises, elle était là pour lui sauver la vie quand il a fait une overdose. Au cours d’un épisode, un passant a appelé la police, ce qui a conduit son agent de libération conditionnelle à le découvrir.

« C’était vraiment une période de beaucoup de terreur pour lui », a déclaré Ziegenhorn.

Beeler craignait constamment que le prochain glissement – une autre surdose ou un test de dépistage de drogue raté – ne le renvoie en prison.

Une blessure, une recherche de soulagement

Un an après le début de leur relation, une série d’événements a soudainement mis en lumière douloureusement l’histoire de Beeler en matière de consommation d’opioïdes.

Cela a commencé par une chute sur la glace d’hiver. Beeler s’est disloqué l’épaule – la même que celle sur laquelle il avait été opéré à l’adolescence.

« À la salle d’urgence, ils ont remis son épaule en place pour lui », a déclaré Ziegenhorn. « Le lendemain, il est sorti à nouveau. »

Elle a dit que les médecins ne lui prescriraient pas d’opioïdes sur ordonnance pour la douleur parce que Beeler avait des antécédents de consommation de drogues illégales. Son épaule se disloquait souvent, parfois plus d’une fois par jour.

« Il vivait avec cette douleur quotidienne, vraiment intense et constante – il a commencé à consommer de l’héroïne très régulièrement », a déclaré Ziegenhorn.

Beeler savait quelles précautions prendre lors de l’utilisation d’opioïdes: Gardez la naloxone à portée de main, testez d’abord les médicaments et ne les utilisez jamais seuls. Pourtant, son utilisation augmentait rapidement.

Un dilemme douloureux

Le couple a discuté de l’avenir et de leur espoir d’avoir un bébé ensemble, et finalement Ziegenhorn et Beeler ont accepté: il devait arrêter de consommer de l’héroïne.

Ils pensaient que sa meilleure chance était de commencer à prendre un médicament approuvé par la Food and Drug Administration pour la dépendance aux opioïdes, comme la méthadone ou la buprénorphine. La méthadone est un opioïde, et la buprénorphine engage bon nombre des mêmes récepteurs opioïdes dans le cerveau; les deux médicaments peuvent freiner les envies d’opioïdes et stabiliser les patients. Des études montrent que le traitement d’entretien quotidien avec un tel traitement réduit les risques de surdosage et améliore les résultats pour la santé.

Mais Beeler était en liberté conditionnelle et son agent de libération conditionnelle l’a testé pour les opioïdes et la buprénorphine en particulier. Beeler craignait que si un test revenait positif, l’agent pourrait voir cela comme un signal que Beeler avait consommé de la drogue illégalement.

Ziegenhorn a déclaré que Beeler se sentait piégé: « Il pourrait retourner en prison ou continuer à essayer d’obtenir des opioïdes dans la rue et se désintoxiquer lentement. »

Il craignait qu’un test de dépistage de drogue raté – même si c’était pour un médicament pour traiter sa dépendance – ne le conduise en prison. Beeler a décidé de ne pas utiliser le médicament.

Quelques jours plus tard, Ziegenhorn s’est réveillé tôt pour aller à l’école. Beeler avait travaillé tard et s’était endormi dans le salon. Ziegenhorn lui donna un baiser et sortit par la porte. Plus tard dans la journée, elle lui a envoyé un texto. Pas de réponse.

Elle a commencé à s’inquiéter et a demandé à un ami de le surveiller. Peu de temps après, Beeler a été retrouvé mort, affalé sur sa chaise à son bureau. Il avait fait une overdose.

« Il était mon partenaire dans la pensée, dans la vie et dans l’amour », a déclaré Ziegenhorn.

Il est difficile pour elle de ne pas rembobiner ce qui s’est passé ce jour-là et de se demander comment cela a pu être différent. Mais surtout, elle est en colère parce qu’il n’avait pas de meilleurs choix.

« Andy est mort parce qu’il avait trop peur de se faire soigner », a-t-elle déclaré.

Beeler était coordonnatrice des services pour l’Iowa Harm Reduction Coalition, un groupe qui travaille à assurer la sécurité des consommateurs de drogues. Un hommage à Iowa City après sa mort a commencé: « Il est mort d’une overdose, mais on se souviendra de lui pour avoir aidé les autres à éviter un sort similaire. » (AVEC L’AIMABLE AUTORISATION DE SARAH ZIEGENHORN)

Comment la libération conditionnelle gère-t-elle les rechutes? Ça dépend

Il n’est pas clair que Beeler serait retourné en prison pour avoir admis qu’il avait rechuté et qu’il suivait un traitement. Son agent de libération conditionnelle n’a pas accepté une entrevue.

Mais Ken Kolthoff, qui supervise le programme de libération conditionnelle qui a supervisé Beeler au département des services correctionnels du premier district judiciaire de l’Iowa, a déclaré que lui et ses collègues ne puniraient généralement pas quelqu’un qui a cherché un traitement en raison d’une rechute.

« Nous verrions que ce serait un exemple de quelqu’un qui joue un rôle actif dans son traitement et obtient l’aide dont il a besoin », a déclaré Kolthoff.

Le ministère n’a pas de règles interdisant toute forme de médicament pour la dépendance aux opioïdes, a-t-il déclaré, tant qu’il est prescrit par un médecin.

« Nous avons des gens qui rechutent tous les jours sous notre supervision. Et sont-ils envoyés en prison ? Non. Sont-ils envoyés en prison? Non, a déclaré Kolthoff.

Mais le Dr Andrea Weber,psychiatre de la toxicomanie à l’Université de l’Iowa, a déclaré que la réticence de Beeler à commencer un traitement n’était pas inhabituelle.

« Je pense qu’une majorité de mes patients me diraient qu’ils ne feraient pas nécessairement confiance à [parole officer] leurs soins », a déclaré Weber, directeur adjoint de la médecine de la toxicomanie au Carver College of Medicine de l’Université de l’Iowa. « La punition est si élevée. Les conséquences peuvent être si grandes. »

Weber conclut que les agents de probation et de libération conditionnelle ont des attitudes « incohérentes » envers ses patients qui suivent un traitement médicamenteux.

« Les fournisseurs de traitement, en particulier dans notre région, sont encore très enracinés dans une mentalité d’abstinence uniquement, en 12 étapes, ce qui signifie traditionnellement qu’il n’y a pas de médicaments », a déclaré Weber. « Cette perception envahit alors tout le système. »

Les attitudes et les politiques varient considérablement

Les experts dis-le est difficile de dresser un tableau complet de la disponibilité des médicaments pour la dépendance aux opioïdes dans le système de libération conditionnelle et de probation. Le nombre limité de recherches suggère que le traitement médicamenteux est considérablement sous-utilisé.

« C’est difficile à quantifier parce qu’il y a un si grand nombre de personnes sous surveillance communautaire dans différentes juridictions », a déclaré Michael Gordon,chercheur scientifique principal au Friends Research Institute,basé à Baltimore.

Une enquête nationale publiée en 2013 a révélé qu’environ la moitié des tribunaux de la drogue n’autorisaient pas la méthadone ou d’autres médicaments fondés sur des données probantes utilisés pour traiter les troubles liés à la consommation d’opioïdes.

Une étude plus récente sur les agences de probation et de libération conditionnelle de l’Illinois a révélé qu’environ un tiers d’entre elles avaient des règlements empêchant l’utilisation de médicaments pour les troubles liés à la consommation d’opioïdes. Les chercheurs ont constaté que l’obstacle le plus courant pour les personnes en probation ou en libération conditionnelle « était le manque d’expérience du personnel médical ».

Faye Taxman,professeur de criminologie à l’Université George Mason, a déclaré que les décisions sur la façon de gérer le traitement d’un client se résument souvent au jugement de l’agent individuel.

« Nous avons un long chemin à parcourir », a-t-elle déclaré. « Étant donné que ces organismes n’ont généralement pas accès aux soins médicaux pour les clients, ils tâtonnent souvent en essayant de réfléchir aux meilleures politiques et pratiques. »

De plus en plus, il y a une pression pour rendre le traitement de la dépendance aux opioïdes disponible dans les prisons et les prisons. En 2016, le département des services correctionnels du Rhode Island a commencé à autoriser les trois médicaments approuvés par la FDA pour la dépendance aux opioïdes. Cela a entraîné une diminution spectaculaire des surdoses mortelles d’opioïdes chez les personnes récemment incarcérées.

Le Massachusetts a pris des mesures similaires. Ces efforts n’ont eu qu’une incidence indirecte sur la libération conditionnelle et la probation.

« Lorsque vous êtes incarcéré en prison ou en prison, l’établissement a la responsabilité constitutionnelle de fournir des services médicaux », a déclaré Taxman. « Dans les services correctionnels communautaires, cette même norme n’existe pas. »

Taxman a déclaré que les agences peuvent être réticentes à offrir ces médicaments parce que c’est une chose de plus à surveiller. Ceux qui sont sous surveillance sont souvent laissés à eux-mêmes pour déterminer par eux-mêmes ce qui est autorisé.

« Ils ne veulent pas soulever trop de questions parce que leur liberté et leurs libertés sont attachées à la réponse », a-t-elle déclaré.

Richard Hahn,chercheur au Marron Institute of Urban Management de l’Université de New York   qui consulte sur la criminalité et la politique en matière de drogues, a déclaré que certaines agences changeaient d’approche.

« Il y a beaucoup de pression sur les agences de probation et de libération conditionnelle pour ne pas violer les gens juste sur une urine sale ou pour une surdose », a déclaré Hahn, qui est directeur exécutif du programme Crime & Justice de l’institut.

La Substance Abuse and Mental Health Services Administration du gouvernement fédéral appelle le traitement médicamenteux la « norme d’or » pour le traitement de la dépendance aux opioïdes lorsqu’il est utilisé aux côtés d'«autres soutiens psychosociaux ».

La dépendance est considérée comme un handicap en vertu de l’Americans with Disabilities Act, a déclaré Sally Friedman,vice-présidente du plaidoyer juridique pour le Legal Action Center, un cabinet d’avocats à but non lucratif basé à New York.

Elle a dit que les protections contre les personnes handicapées s’étendent aux millions de personnes en liberté conditionnelle ou en probation. Mais les personnes sous surveillance communautaire, a déclaré Friedman, n’ont souvent pas d’avocat qui peut utiliser cet argument juridique pour les défendre lorsqu’elles ont besoin d’un traitement.

« Interdire aux personnes atteintes de ce handicap de prendre des médicaments qui peuvent les garder en vie et en bonne santé viole l’ADA », a-t-elle déclaré.

Cette histoire fait partie d’un partenariat entre NPR et Kaiser Health News.

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